A finales de enero de 2004, dos meses después de cumplir 13 años, Magnus Carlsen ya era maestro internacional y daba los primeros pasos para convertirse -solo tres meses después- en el 2º gran maestro más joven de la historia, después de Serguéi Kariakin. Su pasión por el ajedrez no se había desatado hasta casi los ocho años, por celos de su hermana mayor, a pesar de que su padre le había intentado enseñar a jugar a los cinco, cuando ya había mostrado una memoria asombrosa, digna de los más brillantes superdotados.