Maureen y Tony Wheeler se conocieron en un banco de Regent’s Park en Londres. Se casaron un año más tarde y en 1972 decidieron emprender un gran viaje con un presupuesto mínimo y un coche de segunda mano. Su plan era cruzar Europa y Asia, con la intención de llegar a Australia siguiendo la ruta clásica de los viajeros jipis de su generación. A su regreso, decidieron escribir Atravesar Asia con poco dinero (Across Asia on the Cheap, su título original), una guía llena de consejos prácticos que no aparecían en las convencionales. Editaron de forma artesanal 1.500 ejemplares que se agotaron en una semana y en un mes consiguieron vender 15.000 copias. Aquello fue el principio de Lonely Planet, una editorial de viajes que cuarenta años después ha editado más de cien millones de libros en una decena de idiomas.