El primer jugador francés que llegó a España fue Raymond Kopa. En la década de 1950 el fútbol no era ni de cerca el deporte más popular en Francia. Con sus recortes, con su alegría para jugar, Kopa acercó el fútbol a una cultura sofisticada, más acostumbrada a celebrar el arte, la literatura, la libertad, que el deporte. Fue el creador del fútbol champagne, el fútbol con burbujas, el fútbol digno de ser festejado. Se sumó al Real Madrid en 1956 y ganó tres Copas de Europa seguidas, con compañeros de la talla de Alfredo di Stéfano o Paco Gento. Sin saberlo, el escurridizo y técnico Kopa había comenzado a esculpir el estilo de futbolista francés que triunfaría en España durante los siguientes 70 años: Zidane, Henry, Benzema, Griezmann… 153 jugadores de ese país han pasado por la élite del fútbol español. Francia ha sido el mayor proveedor europeo de LaLiga Santander en sus más de 90 años de historia. Solo Argentina, Brasil y Uruguay han aportado más talento a la competición que los últimos campeones del mundo.